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교인들은 범죄자를 어떤 시선으로 봐야 할까?

◀ 인성교육과 말의 소중함 강사 이기학 목사(010-2980-7400)

교인들이 범죄를 저지른 사람(범죄자)을 바라보는 시선은 기독교 신앙의 핵심 가치와 깊이 연결되어야 합니다. 단순히 죄를 비난하고 심판하는 것을 넘어, 용서, 사랑, 회복, 그리고 인간의 존엄성에 대한 이해를 바탕으로 접근해야 합니다. 이는 범죄자를 한 사회의 구성원으로서 건강하게 재사회화하는 데 필수적이며, 교회의 본질적인 역할을 다하는 것입니다. 기독교는 죄는 미워하되, 죄인은 사랑하라고 가르칩니다.

범죄 행위 자체는 분명히 잘못된 것이고, 사회에 해를 끼치는 것입니다. 그러나 그 행위를 저지른 사람 또한 하나님의 형상으로 지음받은 존재이며, 회개하고 변화할 수 있는 가능성을 가진 존재로 보아야 합니다. 모든 인간은 죄성을 가지고 있으며, 실수를 저지를 수 있습니다. 기독교 신앙은 예수 그리스도의 십자가를 통해 죄가 용서받고 새로운 시작이 가능하다는 메시지를 전합니다. 따라서 교인들은 범죄자에게도 이러한 용서와 회복의 기회가 주어져야 한다는 시선으로 바라봐야 합니다.

많은 범죄는 개인의 단순한 악의에서 비롯되기보다는, 가정불화, 학대, 빈곤, 교육 기회 박탈, 정신 질환, 낮은 자존감 등 복잡하고 고통스러운 배경에서 시작되는 경우가 많습니다. 교인들은 이러한 범죄의 근본적인 원인과 개인의 연약함을 이해하려는 공감적인 시선을 가져야 합니다. 범죄를 저지른 사람 또한 내면에 깊은 상처와 고통을 가지고 있을 수 있습니다. 따라서 이들을 단순히 처벌의 대상으로만 볼 것이 아니라, 치유와 회복이 필요한 존재로 바라보고, 이를 위한 영적, 심리적 지원이 필요함을 인식해야 합니다.

인간은 변화할 수 있는 존재라는 믿음을 가져야 합니다. 특히 범죄 후 자신의 잘못을 뉘우치고 새로운 삶을 살아가려는 의지를 보이는 사람에게는 적극적인 지지와 격려를 보내야 합니다. 사회에서 범죄 전력은 강력한 '낙인'으로 작용하여 재사회화를 어렵게 만듭니다. 교인들은 이러한 사회적 낙인을 덧씌우기보다는, 그들이 다시 사회의 건강한 구성원으로 설 수 있도록 포용하고 받아들이는 시선을 가져야 합니다. 이는 그들이 재범의 유혹에 빠지지 않고 안정적으로 정착하는 데 결정적인 영향을 미칩니다. 기독교는 정의와 사랑을 동시에 강조합니다. 범죄자에 대한 사랑과 용서는 피해자의 고통을 외면하지 않는 정의의 토대 위에서 이루어져야 합니다.

즉, 합당한 처벌을 받고 자신의 죄를 뉘우친 후, 사회로 돌아온 이들에게 사랑과 회복의 손길을 내미는 것이 진정한 신앙의 실천입니다. '죄를 저지른 한 인간'**으로 바라보아야 합니다. 그들의 죄는 미워하되, 그들 자체는 사랑하고 용서하며, 변화와 회복의 기회를 줄 수 있는 하나님의 자녀로 품는 시선을 가져야 합니다. 이러한 시선은 교회 공동체를 사랑과 치유의 공간으로 만들고, 나아가 사회 전체의 재범률을 낮추며 더욱 안전하고 따뜻한 공동체를 만들어가는 데 기여할 것입니다.