목사칼럼[26] 말의 소중함 > 설교와칼럼

부모의 양육 방식으로 나타난 자녀 성장의 영향은?

◀극동방송 교정전문프로그램 아름다운 고백 진행, 품안사랑 선교회 대표 말의 소중함 강사, 그 말 책임 질 수 있나 저자 품안사랑선교회 교정 후원 농협 351-1392-6292-13

우리가 흔히 범죄라고 하면 법에 저촉되는 행위를 떠올립니다. 그리고 그 범죄의 근원을 가정에서 찾는 경향이 많습니다. 물론 이런 주장이 완전히 틀린 말은 아닙니다. 가정의 환경과 부모의 양육 방식이 자녀의 성장에 지대한 영향을 미친다는 것은 부인할 수 없는 사실이기 때문입니다. 심리학자들과 사회학자들의 오랜 연구는 이 점을 명백히 밝혀왔습니다. 어린 시절 부모로부터 받는 정서적 지지, 안정감, 그리고 올바른 가치관 교육은 한 인격체의 건강한 성장에 필수적인 요소입니다. 하지만 범죄의 근원을 오직 가정으로만 단정 짓는 것은 너무나 단편적인 시각일 수 있습니다.

가정은 분명 중요한 원인 중 하나이지만, 모든 범죄의 유일한 근원이라고 보기는 어렵습니다. 사회경제적 요인, 교육 환경, 또래 집단의 영향, 미디어의 폭력성 노출 등 수많은 복합적인 요소들이 범죄 발생에 기여할 수 있습니다. 가정은 원인 제공의 강력한 한 축이지만, 모든 문제의 근본적인 뿌리라고 단정하기에는 한계가 있습니다. 그러나 한 가지 확실한 것은, 부모의 생활 습관과 행동, 그리고 언어는 자녀의 미래에, 나아가서는 범죄와 깊은 연관성을 가지고 있다는 점입니다.

이는 단순히 가정 내에서 이루어지는 상호작용을 넘어, 자녀들이 세상을 인식하고 타인과 관계 맺는 방식에 지대한 영향을 미칩니다. 부모의 언어는 자녀의 내면세계 형성에 결정적인 역할을 하며, 이는 궁극적으로 그들의 행동 양식과도 연결됩니다. 그렇기에 부모님의 말 한마디, 행동 하나하나가 자녀의 미래를 가늠하는 척도가 될 수 있으며, 더 나아가서는 우리 사회의 범죄의 고리를 끊어내는 중요한 열쇠가 될 수 있습니다. 이는 개인적인 차원을 넘어선 사회적 책임감과 깊이 연관되어 있습니다. 우리 사회의 미래는 지금 이 순간 가정에서 오고 가는 대화 속에서 씨앗을 뿌리고 있는 것입니다.

성경 잠언 18장 21절에서는 “죽고 사는 것이 혀의 권세에 달렸나니 혀를 쓰기 좋아하는 자는 혀의 열매를 먹으리라”고 말씀하고 있습니다. 이 말씀은 우리 입에서 나오는 말의 힘이 얼마나 강력한지를 명확하게 보여줍니다. 우리의 말은 단순한 의사소통의 도구를 넘어, 생명을 살리기도 하고 죽이기도 하는 엄청난 권세를 지니고 있습니다. 우리가 생각하는 것 이상으로, 말은 영혼에 깊은 흔적을 남기고 삶의 방향을 결정하는 힘을 가집니다.

이는 비단 개인의 삶뿐만 아니라, 가족과 사회 전체에도 동일하게 적용됩니다. 한 개인이 내뱉는 말의 파급력은 결코 작지 않으며, 집단으로 모였을 때 그 영향력은 헤아릴 수 없이 커집니다. 거친 언어, 폭력적인 말은 마치 씨앗처럼 우리 마음속에 뿌려져서 부정적인 생각과 행동을 싹틔우게 합니다. 이 씨앗들은 눈에 보이지 않지만, 마음속 깊이 스며들어 내면의 균열을 만들고, 불신과 분노를 키워나갑니다. 이러한 부정적인 씨앗들이 자라나 결국은 범죄라는 열매를 맺게 되는 것입니다. 이 열매는 개인의 삶을 파괴할 뿐만 아니라, 공동체의 안정과 평화를 위협하게 됩니다. 우리의 언어가 이처럼 중대한 결과를 초래할 수 있음을 깊이 인식해야 합니다.

우리는 종종 ‘나는 원래 말이 거칠어’, ‘화가 나면 나도 모르게 심한 말을 해’라고 변명하곤 합니다. 이러한 변명은 자신의 언행에 대한 책임을 회피하려는 태도일 뿐입니다. 그러나 우리가 내뱉는 모든 말에는 책임이 따릅니다. 우리의 말은 듣는 사람의 마음에 깊은 상처를 남길 수 있으며, 그 상처는 때로는 평생 지워지지 않는 흔적으로 남을 수 있습니다. 눈에 보이지 않는 상처는 때로는 육체적인 상처보다 훨씬 더 깊고 오래갑니다. 특히 성장기의 아이들에게 부모나 주변 어른들의 거친 말은 돌이킬 수 없는 영향을 미칩니다.

아이들은 스펀지처럼 주변 환경을 흡수하며 성장합니다. 그들은 어른들의 언어와 행동을 모방하고 내면화하는 경향이 매우 강합니다. 부모의 따뜻한 격려와 사랑이 담긴 말은 아이들의 자존감을 높이고 긍정적인 가치관을 심어주며, 세상에 대한 신뢰와 희망을 심어줍니다. 이는 아이들이 건강한 자아를 형성하고 역경을 극복하는 데 필요한 내적인 힘을 길러줍니다. 하지만 반대로 비난과 조롱, 폭언은 아이들의 마음에 깊은 불신과 적개심을 심어줄 수 있습니다.

이러한 부정적인 언어는 아이들의 자존감을 훼손하고, 세상과 타인에 대한 회의적인 시각을 갖게 만듭니다. 특히 언어폭력에 노출된 아이들은 불안감, 우울증, 공격성 증가와 같은 심리적 문제들을 겪을 가능성이 높습니다. 이러한 환경에서 자란 아이들은 세상을 부정적으로 바라보게 되고, 자신도 모르게 폭력적인 언행을 학습하며, 결국 범죄의 유혹에 빠지기 쉬워지는 것입니다. 그들은 마치 거친 언어의 피해자가 또 다른 가해자가 되는 악순환의 고리에 갇힐 수도 있습니다. 따라서 우리는 아이들 앞에서 말 한마디라도 더욱 신중하고 조심스럽게 사용해야 합니다.

우리는 가정이라는 작은 사회에서부터 시작하여 사회 전체로 그 영향이 확대되는 것을 볼 수 있습니다. 가정이란 가장 기본적인 공동체이자 삶의 가장 중요한 토대입니다. 이 토대가 흔들리면 개인의 삶은 물론이고, 사회 전체가 불안정해질 수밖에 없습니다. 가정이 건강하게 기능하지 못하면, 그 영향은 다음 세대로 이어져 사회 문제로 비화될 수 있습니다. 부모님들의 말과 행동은 자녀들에게 가장 강력한 본보기가 됩니다. 자녀들은 부모의 거울이며, 부모의 언행을 통해 세상을 배우고 자신의 정체성을 확립해 나갑니다.

부모가 사용하는 언어, 갈등을 해결하는 방식, 타인을 대하는 태도 이 모든 것이 자녀들의 인격 형성에 결정적인 영향을 미칩니다. 예를 들어, 부모가 사소한 갈등에도 고성을 지르거나 상스러운 말을 사용한다면, 자녀는 그것이 문제를 해결하는 '정상적인' 방식이라고 인식하게 될 수 있습니다. 만약 가정 안에서 거친 언어가 난무하고 폭력적인 대화가 일상화된다면, 자녀들은 자연스럽게 그러한 방식을 내면화하게 됩니다. 이러한 환경은 아이들에게 정서적 불안감을 안겨주고, 타인과의 건강한 관계 형성을 방해하며, 사회적 유대감을 약화시킵니다.

그리고 이러한 내면화된 폭력성은 학교나 사회생활 속에서 다른 사람들과의 관계를 해치고, 심지어는 범죄로 이어질 수도 있는 것입니다. 이는 단순한 우려가 아니라, 실제 많은 범죄 연구에서 확인되는 상관관계입니다. 가정에서의 언어폭력 경험은 청소년 비행 및 성인 범죄와 유의미한 연관성을 보이는 것으로 나타났습니다.

그렇다면 이미 범죄를 저질렀던 사람들이 다시 범죄를 저지르는 재범의 문제도 우리의 언어와 관련이 있을까요? 우리는 재범을 이야기할 때 종종 사회 구조적인 문제, 혹은 개인의 나약한 의지 등을 원인으로 꼽습니다. 물론 이러한 원인들도 중요합니다. 교정 시설의 재사회화 프로그램 부족, 취업의 어려움, 사회적 편견 등이 재범률을 높이는 요소로 작용할 수 있습니다. 그러나 범죄를 저지르고 교도소에서 출소한 사람들이 사회에 복귀했을 때, 그들을 바라보는 우리의 시선과 그들에게 건네는 우리의 말 또한 재범 여부에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

이들에게 사회의 따뜻한 시선과 이해심 가득한 언어는 재범의 유혹에서 벗어나 새로운 삶을 시작할 수 있는 강력한 동기가 됩니다. 따뜻한 격려와 진정한 회개를 돕는 언어는 그들이 다시 사회의 건강한 일원으로 살아갈 수 있는 용기와 희망을 줍니다. 이러한 언어는 그들이 자신의 과거를 반성하고 미래를 설계하는 데 필요한 심리적 안정감을 제공합니다. 하지만 비난과 낙인찍는 말, 그리고 과거의 잘못을 끊임없이 상기시키는 말은 그들의 마음에 깊은 절망감을 안겨주고, 사회로부터 단절감을 느끼게 하며, 결국 다시 어둠의 길로 빠져들게 할 수도 있습니다.

품안사랑선교회 대표. 말의 소중함 강사. 교회가 앞으로 해야할 일 강연

이기학 목사 (010-2980-7400)